Хотя до 30 ноября 1872 года англичане и шотландцы провели пять товарищеских матчей, эта встреча считается первой официальной. 5 марта 1870 года была зафиксирована ничья со счетом 1:1, 19 ноября 1870 года англичане победили со счетом 1:0. Затем последовали еще две ничьи — 1:1 (25 февраля 1871 года) и две победы англичан — 2:1 (18 ноября 1871 года) и 1:0 (24 февраля 1872 года).

Однако сведения о тех поединках противоречивы и неполные, поэтому некоторые футбольные историки сомневаются в том, что это были именно национальные сборные. Поэтому в качестве точки отсчета полуторавекового противостояния Англии и Шотландии принято считать ту ничью, которая произошла на залитой дождем крикетной площадке, арендованной организаторами за 20 фунтов.

Несмотря на плохую погоду, около четырех тысяч зрителей (билет на футбол стоил один шиллинг) собрались на стадионе, где матч обслуживал судья Уильям Кей. По свидетельству очевидцев, Шотландия играла с двумя защитниками, двумя полузащитниками и шестью нападающими, в то время как Англия вышла на поле с одним защитником, двумя полузащитниками и семью нападающими (после перерыва один из нападающих занял место в воротах, а голкипер отправился играть в атаку).

Такое преобладание игроков атаки над обороняющимися, однако, к голам не привело. Интересно, что в последующих встречах между этими сборными командами результативность была гораздо выше. Счет 0:0 повторился лишь спустя 98 лет.